Mi az, ami a kuty�b�l els� pillant�sra a legjobban l�tszik? A sz�re! (Egyes fajt�kb�l �gysz�lv�n csak az l�tszik, m�g m�sodik pillant�sra is.) A sz�rzet a kutya k�llem�nek tal�n legfontosabb t�nyez�je, hiszen alapjaiban meghat�rozza meg a fajta karakter�t, s ennek k�sz�nheti a kutya a sz�n�t is. Kopaszra ny�rva a legt�bb fajt�t alighanem fel sem ismern�nk…

Ezt k�rdezte level�ben a nyolc�ves Janinka Reh�ku is, Pardubic�b�l. Nos, Janinka, a dalmata az, amikor... amikor a szemed el�tt elsuhan egy csom� pont, �s az nem anyuka bl�za, sem pedig a n�v�red h�l�ingje. H�t ez a dalmata kutya.

A dalmat�t a v�s�r sz�nes forgataga sem tudja elrejteni: annyira eleg�ns, hogy azonnal szemedbe t�nik! B�rsonyos, h�feh�r sz�re csokol�d�barn�n vagy feket�n p�tty�z�tt. A fekete p�tty�k egyes rakonc�tlan illet�ket a tan�t� n�ni notesz�ben l�that� fekete pontokra eml�keztetnek, benn�nk azonban ink�bb az apr�p�nz hasonl�s�g�t id�zik fel. A kisebbek a t�zfill�resekre, a nagyobbak meg az �tkoron�s �rm�kre eml�keztetnek – de egyetlen darab dalmata-�rm��rt sem lehet m�g egy fagylaltot sem venni.

�m semmi baj, mivel egy kutya mindig jobb, mint egy fagylalt meg egy j�gkr�m egy�ttesen. Veled sem hempereg a f�ben a j�gkr�m, �s nem hozza vissza neked a labd�t? �s ha szomor� vagy, akkor a fagyi tud-e majd valamit a f�ledbe suttogni? Vagy k�r�lugr�l-e �r�m�ben a fagylaltost�lcs�r? Ilyen sosem lesz! Am�g a j�gkr�met fogyasztod, kutya-bar�tod nyalogatja az orrodat, arcodat �s kezedet. Ezzel kutyanyelven k�zli, hogy mennyire szeret t�ged. Egy�ttal azt is jelzi, hogy ha az eg�sz fagylaltot megeszed, akkor esetleg megf�jdul t�le a hasad. A kutyus �r�mmel fel�ldozza mag�t �rted, �s a fagyi fel�t sz�vesen elfogyasztja helyetted. E vonatkoz�sban a kutya, legyen az nagy vagy kicsi, mindig sz�letett ment�angyalk�nt viselkedik...

Tudod-e, mi a k�l�nbs�g k�zted meg a j�gkr�m k�z�tt? Ha T�ged a Mon kutya megnyal, akkor nem marad bel�led semmi! Ha meg a j�gkr�met nyalja meg, akkor abb�l csak a fap�lcika marad. �n, Aura a legjobban a vanili�skr�met szeretem. Ezt csak az�rt mondom, mert ha egyszer net�n tal�lkozn�nk, �s Te �ppen v�letlen�l j�gkr�met nyalogatn�l...

Ugyan�gy, ahogy a kicsi, piros h�tp�tty�s bog�rk�t katicabog�rnak h�vj�k, a dalmat�t is is nevezhetn�k sz�zp�tty�s kutyusnak. De hogyan kapta a dalmata nevet? �ll�t�lag �gy, hogy Dalm�ci�b�l sz�rmazik, �s Dalm�cia lak�it dalm�toknak, ill. dalm�ciaiaknak h�vt�k. Dalm�ci�t sem f�ldrajzi, sem pedig aut�t�rk�pen nem tal�lod meg: r�gen ez volt az adriai tengerpart neve. Bar�tom, a Nov�k Pepi ennek ellen�re az idei ny�ri sz�nid�ben megl�togatta Dalm�ci�t. Aur�zott a tengerben… Mi, hogy nem aur�zott, hanem krallozott? Lehets�ges… Azon k�v�l kagyl�kat is gy�jt�tt, �s az orr�t is el�gg� les�t�tte a nap. A haverjainak meg azzal dicsekedett, hogy b�ln�ra meg c�p�ra vad�szott Horv�torsz�gban. Ez ugyanis Dalm�cia �jkori elnevez�se.

A kutyanevek jegyz�k�be azonban a dalmata elnevez�s ker�lt be. Ezen n�v haszn�lata azzal is indokolhat�, hogy n�h�ny gyerek nem tudja az „r“ bet�t helyesen kiejteni, �s horv�t helyett holv�tot, hojv�tot vagy hasonl� m�s kifejez�st haszn�lna, amit�l a kutya �gy megvadulhat, mint egy ding�, vagy legal�bb �gy, mint szomsz�dasszonyunk, akinek Horv�torsz�gban elcsent�k a k�zit�sk�j�t. �gyhogy kedves Janinka, ha Te sem tudod az r-et kiejteni, akkor se b�sulj: t�bb feln�tt ezt a bet�t ugyancsak nem tudja kiejteni, ennek ellen�re el�gg� magasra jutottak az �letben...

A dalmat�t egy id�ben a Dominik�nus renddel k�t�tt�k �ssze. Egy legenda szerint egy Domonkos nev� fi�gyermek anyja �lm�ban fekete-feh�r sz�n� kuty�t l�tott, amely sz�j�ban �g� f�kly�t tartott. Amikor a fi� feln�tt, szerzetes lett. Domonkos ruh�zata k�tsz�n� �sszet�tel�vel a fekete-feh�r kuty�ra eml�keztetett: feh�rcsukly�s szerzetescsuh�j�t fekete pal�st bor�totta. M�r kilenc �vsz�zada ilyen �lt�z�ket viselnek a dominik�nus szerzetesek, no meg gazdik�m is – fekete pongyol�ja alatt feh�r h�l�inget hord. A dominik�nusokat – latin nev�k szerint dominicanes – az „�r kuty�i“ (Domini canes) elnevez�ssel is megillett�k. Dominus ugyanis latinul urat, �gy egyben Istent is jelent, a canis sz� pedig (t�bbessz�mban canes) kuty�t.

A dominik�nusok rend�thetetlen hittel – kutya m�dj�ra – �rizt�k a katolikus vall�st, �s f�kly�kkal gy�jtott�k meg a boszork�ny�get� m�glyarak�sokat. N�zetem szerint a boszork�ny�get�s ugyan�gy, mint a gumiabroncsok el�get�se, k�rnyezetszennyez�s. Csak helyeselni tudom, hogy ennek a pirom�ni�nak az egyh�z m�r v�get vetett. Az igaz, hogy a szomsz�dasszonyunkt�l megszabaduln�nk, de a legk�zelebbi szabad m�glyarak�son gazdasszonyunk is eretnekk�nt meleg�ten� majd a csontjait! A k�z�pkorban az a k�zhiedelem j�rta, hogy a dalmata lehelete csodatev�, �s ny�l�nak is gy�gy�t�er�t tulajdon�tottak. N�h�ny festm�nyen Szent Domonkos egy fekete-feh�r kutya – dalmata – t�rsas�g�ban l�that�.

A kelet-eur�pai cig�nyok a dalmat�t farkasok el�z�s�re is felhaszn�lt�k. Amikor a farkasok l�tt�k azt, hogy �ktelen ugat�ssal egy pettyes valami ront r�juk – ami a szabad term�szetben csak �gy nem l�that�!–, �ll�t�lag megrettentek, �s nyakukba szedt�k a l�baikat. Az a szil�rd meggy�z�d�sem, hogy a dalmata �lete az�ta j�val megk�nnyebb�lt, mivel a farkasokra itt vagyunk mi, k�z�p-�zsiaiak. A ki�hezett farkasok a dalmata p�nz�rm�it alaposan megsz�moln�k, a dalmata nem gy�zne csod�lkozni! A dalmata nemcsak a k�bor cig�nyok, hanem a nemesek el�kel� hint�it is k�s�rte. Feh�r sz�n� l� �s a bakon, a kocsis mellett �l� vagy a kocsi k�r�l kering� fekete-feh�r kutya – megragad� l�tv�ny volt! A kutya ezenk�v�l szabadidej�ben az ist�ll�k patk�nyait tizedelte, illetve vad�szkutyak�nt nyomkeres�sben, az elejtett vad felkeres�s�ben �s felhajt�s�ban is jeleskedett.

A kiv�ndorl�kkal egy�tt a tengerj�r� haj�kon a dalmata is eljutott Amerik�ba. A nagy v�z m�sik partj�n tal�lt is munk�t mag�nak. �gy is vehetj�k, hogy a dalmata kivette r�sz�t az amerikai csod�ban. El�sz�r Bostonban v�lt a t�zolt�k talizm�nj�v�, majd az USA keleti �s nyugati partvid�k�nek t�zolt�in�l tal�lt munk�t. K�pzeld csak el, hogy a t�zh�z egy szir�n�z� t�zolt�fecskend� sz�guld, el�tte egy f�lelmetesen ugat� dalmata. Ugat�s�val jelzi: „Embereeek, f�lre az �tb���l – t�z vaaan!“ Ezek a b�tor kuty�k t�bb t�zolt� �let�t mentett�k meg. A dalmata annyira sokoldal� �s r�termett kutyafajta, hogy t�nyleg szinte minden c�lra felhaszn�lhat�. N�ha fel�ltik bennem az a gondolat, hogy mennyire j� volna, ha gazdik�mnak is legal�bb egy nagymam�ja dalmata lenne!

A kutya fejl�d�se fontos felt�tele, hogy j� gazd�ja legyen, A dalmata nagyon �rz�keny teremt�s: m�r a sz�beli fedd�s is lelkiismeret-furdal�st v�lthat ki n�la. Ha valakit szeretet�vel �vez, annak reggelt�l estig �r�m�t okoz. Legjobban a komikus szerep illik hozz�.