Tal�n �ssze sem tudn�m sz�molni, h�nyszor tett�k fel nekem a k�rd�st az elm�lt t�z �vben: „Alkalmas a fajta gyerek mell� t�rsnak? Nem fogja b�ntani?”. Ilyenkor igyekeztem szemelv�nyeket felhozni mind a fajta t�rt�net�b�l, mind a saj�t tapasztalataimb�l a t�vhitek eloszlat�s�ra. Mivel a k�zelm�ltban t�rt�nt egyetlen tragikus eset kapcs�n – melynek sem a gyermekekhez, sem az amstaffhoz semmi k�ze – �jra fel�t�tte fej�t a „harcikutya-hiszt�ri�nak” nevezett betegs�g (k�s�r�t�netek: nagyfok� elbutul�s, d�hrohamok, heveny gy�l�lk�d�s), �rdemesnek tartom ezeket most egy sz�lesebb k�rrel is megosztani.

A fajta kialakul�s�nak kezdet�n, a XIX. sz�zadi Angli�ban a harci ar�n�k szt�rjainak tartott bull and terriereket tulajdonosaik, mindenekel�tt a form�l�d� fajt�nak is nevet ad� Staffordshire megyei b�ny�szok csal�dtagk�nt tartott�k. Sz�mos t�rt�net sz�l arr�l, hogy a k�lyk�ket el�rvul�suk eset�n az asszonyok saj�t mell�kb�l szoptatt�k. A csal�d eltart�s�ban nagy szerepet j�tsz� kuty�k rendk�v�li megbecs�l�st �lvezetek, ugyanakkor remek term�szet�k miatt is szerett�k �ket. Ezekben az id�kben �gy is emlegett�k �ket, hogy „The Children’s Nursemaid”, vagyis a gyermekek dad�ja. Azaz a h�tv�genk�nt a ringben k�zd� viadorkutya a b�ny�szok csemet�inek legh�s�gesebb t�rsa �s bar�tja volt!

Az amstaff az egyetlen a bull-t�pus� terrierek k�z�l, amelynek kialak�t�sa eleve egy mindenes munkakutya l�trehoz�s�t szolg�lta. Ez az �s�k vitathatatlan harck�szs�g�n �s rendk�v�li fizikum�n t�l egy kiegyens�lyozott idegrendszert, nyugodt alapterm�szetet is felt�telezett. �ppen ez teszi a fajta egyedeit ma is alkalmass� arra, hogy ne csak a munk�ban, de csal�dtagk�nt is kiv�l�an meg�llj�k a hely�ket. A gyermekekt�l sz� szerint mindent elviselnek, m�g a legdurv�bb j�t�kokat is. Sz�mukra mindig a j�t�kon van a hangs�ly, ha a kicsik k�zel�ben lehetnek. Eredet�kn�l fogva f�jdalomk�sz�b�k rendk�v�l magas, b�r�k vastag. Nincs az a sz�rh�zg�l�, orrcsavargat� lurk�, aki ki tudna hozni a sodr�b�l egy ilyen kuty�t. Mindennek persze alapfelt�tele, hogy j� idegrendszer�, kiegyens�lyozott egyed legyen az „�ldozat”.

Egy j� amerikai staffordshire terriert nem kell gyerekszeretetre nevelni. Azt m�r belenevelte �seinek hossz� sora. Mivel alapvet�en � maga is �r�kk� gyermek marad, j�t�koss�g�t nem is �lhetn� ki jobban m�ssal. M�g egy kicsikkel nem t�l gyakran tal�lkoz� feln�tt amstaff is eg�szen k�ptelen boh�ckod�sba kezd, ha gyerekk�zelbe ker�l. Azok a kuty�k pedig, akik kisgyermekes csal�dban n�ttek fel, magukat sz� szerint dad�nak �s �rangyalnak tekintik. Ezekben a feladatokban az amstaff val�s�ggal lubickol, nem besz�lve arr�l, hogy a pedofilok, szat�rok, stb. jobban teszik, ha nem az � kis gazd�j�val pr�b�lkoznak.

N�h�ny j� tan�cs azoknak, akik gyermek�k mell� egy ilyen kuty�t szeretn�nek. Mindig jobb, ha egy kisgyermek, ak�r csecsem� mell� ker�l a kutya, mint ford�tva. Ez term�szetesen �ltal�noss�gban �rtend�. N�lunk is el�bb volt kutya, �s csak ut�na �rkezett a baba, m�gsincs semmilyen f�lt�kenys�gb�l ered� rosszindulat. Oka egyszer�: a kuty�kkal kiemelt figyelmess�ggel b�nunk tov�bbra is, ugyanakkor r�gt�n az elej�n felh�vtuk figyelm�ket a j�vev�ny jogainak tiszteletben tart�s�ra. Minden alkalommal, ha gyermek�nk megfordul az udvaron, a kuty�k megszagolhatj�k, l�b�t �s kez�t megnyalhatj�k (ut�na term�szetesen rohan�s a f�rd�szob�ba). �gy a kicsit csal�dtagk�nt elfogadt�k, s�t szuk�nk enn�l is tov�bb ment. Vil�gosan tudtunkra adta, hogy � szeretne gondoskodni kisfiunkr�l. A kerti napoz�sok sor�n megpr�b�lja a maga m�dj�n tiszt�ba tenni, s�t igyekszik megszoptatni. Azt hiszem, kettej�k kapcsolat�val nem is lesz semmi gond. Mindezek ellen�re soha ne hagyjuk magukra �ket, eg�szen addig, am�g a gyermek legal�bb n�gy-�t �ves nem lesz.

Ebb�l is kider�l, hogy c�lszer�bb dadusnak szuk�t v�lasztani, mint kant, mivel ez el�bbiek nagyobb emp�ti�val viseltetnek a kicsik ir�nt. Azonban ez nem azt jelenti, hogy egy kan amstaff nem felelne meg t�rsnak gyermekek mell�. Ink�bb �gy fogalmazn�k, hogy egy kisbaba mellett annak �rz�s�n t�l nem igaz�n tud mit kezdeni mag�val. Ebben a szerepk�rben ugyanakkor j�l teljes�t, �s k�pes �r�kig fek�dni a babakocsi vagy a kis�gy mellett. Ilyenkor nemcsak a k�rny�ket fel�gyeli, de m�g a b�bi l�gz�s�re, mocorg�s�ra is figyel. Amikor azt�n k�r�lbel�l n�gy�ves kort�l a kicsi alkalmass� v�lik olyan j�t�kok �z�s�re (b�j�cska, fog�cska, labd�z�s, stb.), ami �t is lek�theti, v�gleg elj�tt az � ideje. Ilyenkor �ppolyan odaad� sportt�rsk�nt, mint p�rnak�nt a pihen�k idej�n.

Egy sz�, mint sz�z: nyugodt sz�vvel jelentem ki, hogy gyermek mell� keresve sem lehet odaad�bb t�rsat tal�lni az amstaffn�l. Ehhez persze az sem �rt, ha a sz�l�k alkalmasak, vagy ink�bb m�lt�k a fajta tart�s�ra.